Notes pour août 2009
Quand on ouvre des magazines de décoration brésiliens comme le très bon Casa Vogue, on est frappé par le dynamisme de l’architecture brésilienne. Faute de place, d’envie ou d’argent, les français ont plus tendance à rénover des demeures anciennes qu’à en construire de nouvelles. Les années 50 ou 60, où on construisait des demeures parfois très audacieuses sur la Côte d’Azur ou en Région Parisienne semblent bien révolues…
Au Brésil, en revanche, on construit beaucoup, et si l’on rénove, c’est souvent pour restructurer entièrement l’espace…
De très grands talents ont émergé dans les 20 dernières années. J’avais particulièrement été intéressé par les réalisations d’Arthur Casas, de grands espaces très purs, de très beaux mélanges de matériaux locaux, bois, pierre… Par chance, celui-ci était disponible pour une interview. RDV donc pris un mardi d’Août à ses bureaux.
Une maison blanche très sobre dans le très joli quartier résidentiel de Pacaembu. Je suis de nouveau accompagné par Constance, mon amie blogueuse, improvisée traductrice et photographe pour l’occasion.
L’espace est aménagé avec beaucoup de charme : contemporain et minimal, mais sans froideur aucune, un magnifique plancher, de grandes baies vitrées, quelques pièces de mobilier créées par Arthur Casas… Celui-ci nous fait pénétrer dans son bureau, l’interview peut commencer…
Hansaxel : Comment avez-vous commencé votre carrière ?
Arthur Casas : J’ai fait des études d’architecture et j’ai commencé à travailler en 1983. C’était un moment difficile… Beaucoup de personnes changeaient de demeure pour bénéficier d’une meilleure sécurité…
Parallèlement c’était le début de cette vague de constructions « néo-classiques » [cliquez ici pour plus d’explications sur le « néo-classique » à Sao Paulo] donc très différent de ma manière de travailler.
Hansaxel : Pourquoi ce changement de goût, au Brésil qui était connu depuis les années 50 comme un des pays leaders en matière d’architecture ?
Arthur Casas : Au final, les maisons des années 50 se sont révélées fort peu confortables, froides l’hiver et chaudes l’été… Les gens étaient fatigués de l’architecture moderne.
Une autre chose plus importante encore : la classe qui achetait ces maisons modernistes était la classe moyenne aisée, cultivée… Une nouvelle catégorie de gens nouvellement aisés est apparue depuis : ceux-ci n’ont pas la même culture que les clients d’autrefois et ont donc un désir de demeures plus faciles.
Hansaxel : Comment se répartit votre travail entre projets public et privé ?
Arthur Casas : Je ne fais pour ainsi dire pas de projets publics, car les concours lancés parfois par les pouvoirs publics ne sont pas fiables… C’est beaucoup de travail qui n’aboutit quasiment jamais, le budget disparaît, les projets ne se font pas…
Je travaille donc exclusivement pour des clients privés, que ce soient pour des maisons particulières ou pour des magasins, des restaurants, des hôtels… Et je réalise aussi du mobilier et des objets…
Hansaxel : Qui sont vos clients privés ?
Arthur Casas : Des publicitaires, des avocats, des personnes travaillant dans la finance…
Hansaxel : Comment définiriez-vous votre style ?
Arthur Casas : Simple mais bien exécuté.
Hansaxel : Vous diriez que votre style a un côté brésilien ?
Arthur Casas : Oui mais je ne me force pas… En revanche je m’intéresse beaucoup à tout ce qui s’est construit au Brésil… Par exemple je vais à Belem demain pour voir différents bâtiments…
Hansaxel : Vous vous occupez également de la décoration ?
Arthur Casas : Oui si les clients me le demandent mais ça représente au maximum 30% de mon activité – l’essentiel de mon activité est l’architecture.
Hansaxel : Vos clients sont-ils beaucoup collectionneurs ?
Arthur Casas : Certains oui, environ 20% d’entre eux…
Hansaxel : Combien est-ce que cela coûte de faire réaliser sa maison par Arthur Casas ?
Arthur Casas : 3500R$ par m2 environ (env 1300€)
Hansaxel : Wow… C’est très bon marché par rapport aux prix que j’entends en France qui sont souvent 3 fois plus élevés que ceux là…
Arthur Casas : C’est normal : les matériaux ne sont pas beaucoup moins chers qu’en Europe mais la main d’œuvre l’est…
Hansaxel : Avez-vous des clients à l’étranger ?
Oui, j’ai d’ailleurs un bureau à New York, mais je ne cherche pas pour autant nécessairement la notoriété ou une quelconque validation venant de l’étranger… Travailler ici me plait énormément
Hansaxel : Merci Arthur de m’avoir reçu.
Arthur Casas tient également un blog depuis peu: visitez le en clickant ici!
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Petit point pour comprendre l’architecture d’aujourd’hui à Sao Paulo et l’interview d’Arthur Casas… Pour schématiser, on peut dire que cela se divise entre deux extrêmes : d’un côté le néo-classique, de l’autre, le contemporain.
A son meilleur, le néo-classique, c’est Jorge Elias, et son intégration intelligente de « Grande décoration » classique et d’éléments tropicaux…
Mais à son pire, ce sont des tours de 28 étages en béton, avec balcons genre XVIIIème, grilles dorées et toit « à la française »… Et bien sur, un nom bien clinquant pour compléter le tableau : « Edificio Château de Versailles », « Edificio Palais de Chambord », « Edificio Boticelli »…
Quelques exemples en images… Pour être tout à fait honnête je trouve ça drôle et assez agréable à vivre, mais je comprends qu’un architecte puisse être horrifié…
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English text :
A little explanation about today’s architecture in Sao Paulo (helpful to understand Arthur Casas’ interview)… To sum it up, it is divided between two extremes: neo-classical on one side, contemporary on the other…
At its best, neo-classical style is Jorge Elias, and his clever mix of “Grand style” and tropical elements…
But at its worse, you can find 28-storey concrete buildings, with 18th century-style balconies, golden gates and “French-style” roofs… Add to that a very ostentatious name like “Edificio Château de Versailles”, « Edificio Palais de Chambord » or « Edificio Boticelli »…
Some examples in pictures… To be quite frank, I find it quite funny and easy to live, yet I understand an architect can be horrified…
Youpi !!!!!! Je vais m’acheter un appartement, un petit apport étant très opportunément tombé du ciel !!
Je vais bientôt me lancer à la recherche d’un petit taudis, taudis n’étant pas un terme réellement exagéré vu que je cherche un appartement entièrement à refaire, que je ferai aménager exactement à mon goût !!! A moi les placards assez grands pour tout ranger, les canapés maçonnés, les murs laqués !!!
J’hésite cependant encore sur beaucoup de points dont la question de savoir si je dois ou non opter pour un appartement « sur-architecturé » ou pour quelque chose de plus classique… J’avoue que je craque pas mal pour ce type d’intérieurs, mais est-ce vivable (et revendable)?…
Dans le diaporama, mon coup de foudre va assurément à la maison recouverte d’azulejos… Je trouve ça sublime et tellement inattendu…
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English text :
Yeaeah !!! I am gonna buy a small flat for me in paris, a tiny amount of money having nicely arrived on my bank account !!
Thus I am soon gonna look for a small slum, slum being only slightly exaggerated as I am willing to turn an old flat in my dream home, with the help of an architect. Obviously I am already dreaming of giant cupboards, lacquered walls and masonry sofas!!!
Yet I am still hestating on many points including the choice between a “classic” interior and a “architecture-masterpiece” one…
I am just crazy about some interiors where architecture is quite radical yet is it liveable?…
In the above pics, I completely fall for the azulejos-tiled room… That’s sublime? Will I copy it for my own place?… Still thinking….
Vous connaissez le Louis XV ?… C’est bien. Le Louis XVI ?… Aussi… L’Art déco ?… Bien bien aussi…
Pas de bol, les beaux meubles de tous ces styles que vous connaissez sont chers… Et ceux qui restent sont souvent très banals…
Non non on ne se précipite pas chez Grange pour autant (sic)… car il existe un style fabuleusement élégant, qui annonce les formes de l’art déco, un style précurseur bien connu des amateurs de mobilier et pourtant resté bon marché : le Biedermeier…
Les meubles Biedermeier (créés entre 1815 et 1848 en Europe centrale), bien qu’ils n’aient pas un style homogène, se distinguent par une élégance discrète. Ils n’ont pas vocation à impressionner, mais à contribuer à une sensation de confort et doivent surtout être fonctionnels.
Etant donc un mobilier bourgeois, le mobilier Biedermeier présente de nombreuses pièces de dimensions relativement réduites, luxueuses sans ostentation… On ajoute à cela le fait que les bois employés soient souvent clairs donc lumineux…
Pourquoi des prix relativement réduits ?… On va dire que c’est une erreur mais qu’il faut en profiter, car c’est surement le style à la fois le plus élégant et le style innovant du XIXème : on trouve de nombreux meubles (fauteuils, chaises, commodes) en dessous de 2000€ en vente ou chez des antiquaires !
Bien entendu, je ne dis pas qu’il faut créer un intérieur 100% Biedermeier chez soi. En revanche une commode ou une paire de fauteuils peuvent convenir à tout le monde !
Pour en savoir plus, je vous invite à acquérir le catalogue de l’exposition sur le Biedermeier qui s’est tenue au Louvre il y a quelques années.
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English text :
Do yuou know about Louis XV style ?… Good… About Louis XVI?… As well… About Art Deco?… Good indeed…
Too bad guys, you can’t afford much good stuff from these periods as the good stuff has reached outrageous prices… And what remains is often super ordinary…
No you don’t have to run to Grange… Because a leading style of furniture remains surprisingly cheap despite its well-known importance in the evolution of furniture: Biedermeier.
Biedermeier furniture (created in Central Europe between 1815 and 1848), is characterized by its discreet elegance. It was not made to impress but to create comfort and be functional. A genuinely middle class type of furniture then, yet a quite cutting-edge one, precursor of Art Deco lines.
So why have prices remained so low?…Let’s say that’s a relative mystery, albeit a cool one for those in the know, who can get beautiful furniture for less than 2000€… Truly cheap for what is certainly one of 19th century’s most innovative types of furniture!
Obviously I don’t advise you to create a 100% Biedermeier look – a few pieces can mix with many other things, contemporary furniture definitely included.
To learn more about Biedermeier, read the very good catalogue of the recent Louvre exhibition about the style.
